Creación de una aplicación de telecomunicaciones de autoayuda en Carnegie Mellon University

Carnegie Mellon University fue fundada en 1900 en Pittsburgh por el industrial y filántropo Andrew Carnegie, quien escribió las célebres palabras "Mi corazón está en el trabajo" cuando donó el dinero necesario para la creación de Carnegie Technical Schools. En la actualidad Carnegie Mellon es reconocida como pionera en la utilización de la informática en la educación. Su red informática Andrew, llamada así en honor de los benefactores Andrew Carnegie y Andrew Mellon, se encuentra entre las más avanzadas que haya en un campus. Para respaldar el aumento cada vez mayor de las demandas informáticas, el personal de Gestión Automatizada de Infraestructura Física (CAFM) de la universidad desarrolló una aplicación de telecomunicaciones de autoayuda a través de la Web usando ARCHIBUS.

Haciendo inventario
Kevin Ford, administrador de CAFM en Carnegie Mellon, contribuyó positivamente a que esta aplicación levantara el vuelo. “Nuestro objetivo era actualizar y reemplazar los dibujos de texto enriquecido para todos los edificios del campus de modo que los usuarios pudieran visualizar ellos mismos los dibujos CAD actualizados, ya sea que necesitasen la información por motivos de mantenimiento, redes, programación o actividades comerciales”, comenta Ford. El y su equipo empezaron el proyecto inspeccionando aproximadamente 4.200 plaquetas en las residencias y clubes de estudiantes de todo el campus. Al ser Carnegie Mellon una universidad sin cables —una característica que permite a los estudiantes trabajar prácticamente desde cualquier parte del campus—, el equipo pudo recopilar datos durante su recorrido por el campus, agilizando el proceso de inspección. “Llevábamos dos portátiles con ARCHIBUS instalado y configuramos los datos y dibujos sobre la marcha”, explica Ford. “La información sobre conectores se introdujo inmediatamente en la base de datos de ARCHIBUS, lo que nos ahorró muchísimo tiempo. Terminábamos plantas enteras en tan sólo unas horas”.

Desarrollo de estándares
Otro objetivo del proyecto era desarrollar estándares de telecomunicaciones. Algunos estándares existentes eran bastante largos, lo que desorganizaba los dibujos CAD de la universidad. Ford desarrolló un nuevo sistema de colores para estos planos de plantas utilizando marcas de sombreado para representar combinaciones de datos y voz. El equipo también redujo muchos de los códigos poco manejables a símbolos de estándares.

Una enorme mejora
La División de telecomunicaciones de servicios informáticos de la universidad utiliza las aplicaciones Gestión de Telecomunicaciones y Cableado y el Overlay para AutoCAD® con Gestión de Diseño de ARCHIBUS para documentar gráficamente información sobre plaquetas y conectores de telecomunicaciones en dibujos CAD actualizados. Asimismo, dicha información se carga en ARCHIBUS para crear informes de datos y se pone a disposición de la comunidad universitaria mediante la solución de acceso ARCHIBUS Web Central. Los miembros del proyecto de CAFM ofrecen formación y asistencia técnica al personal de la universidad para agilizar y automatizar el proceso.

Gracias a ello, los usuarios ya pueden ir a la página Web de Propiedades y Contabilidad de Carnegie Mellon y visualizar dibujos actualizados en un formato estándar de la industria, una enorme mejora respecto al anterior modo manual de localizar redes de telecomunicaciones. Los dibujos se publican en formato DWF y se envían a la Web, donde los usuarios pueden hacer clic en símbolos de plaquetas y revisar los datos relacionados con sus trabajos o zonas de trabajo. Por ejemplo, los gestores empresariales que controlan el uso de telecomunicaciones de un departamento pueden acceder a través de la Web a información sobre los conectores de sus oficinas. Las vistas de plantas y edificios se muestran de forma clara y nítida sin que haya excesiva información saturando los dibujos.

“El sistema ayuda al personal a relacionar las técnicas de AutoCAD en las aplicaciones ARCHIBUS”, comenta Ford. Gracias a iconos fácilmente comprensibles para guardar, editar datos y ejecutar funciones de magnificación (zoom), los usuarios pueden mantener sus propios datos. Los usuarios también pueden ampliar sus posibilidades de visualización haciendo una magnificación en un espacio con Volo™ View y revisando los detalles y símbolos del equipo de telecomunicaciones de dicho espacio. El Centro de diseño de AutoCAD sirve para mantener los dibujos de telecomunicaciones, mientras que FM Web Central sirve para publicar dichos dibujos en un entorno Web al que se puede acceder fácilmente. El departamento de Propiedades y Contabilidad también está utilizando ARCHIBUS para documentar todo el espacio de los edificios del campus a medida que empieza a retirar paulatinamente sistemas heredados existentes.

Siguientes pasos
En la actualidad, Ford está desarrollando métodos personalizados para el Departamento de Salud y Seguridad Medioambiental de la universidad con el fin de actualizar los lugares con Materiales peligrosos, usando para ello una interfaz Access® con enlace directo a ARCHIBUS. También está dirigiendo una iniciativa de migración de Sybase a Oracle para garantizar que todas las tecnologías de la universidad se comuniquen a través de una base de datos común. Además, está trabajando con el departamento de alojamiento de la escuela, que acabará ampliando a los estudiantes el acceso a determinados detalles de las telecomunicaciones.

Según Ford, las herramientas intuitivas resultaron claves para el éxito del proceso de conversión. “Lo único que hice fue darle a la gente herramientas sencillas para que pudieran gestionar sus propios datos”, afirma. “Si les puedo hacer la vida más fácil, para ellos seré su mejor amigo”.